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Étymol. et Hist. 1. 1435 herencq waracq « hareng de qualité inférieure » (doc., Tournai ds Gdf., s.v. warac); 2. 1606 en parlant du hareng (Nicot qui note: ,,sec, essuyé & bien conditionné``); 3. en vrac a) 1730 « (poissons) mis dans des barils, sans y être rangés par lits » (Savary des Bruslons, p. 874 d'apr. FEW t. 17, p. 613a); 1845 « (marchandises) exposées ou transportées sans emballage, sans conditionnement particulier » (Besch.); b) 1831 « en désordre, pêle-mêle » (Will.); 4. a) 1933 vrac « marchandise (charbon, minerai, etc.) qui n'est pas emballée » (Lar. 20^e); b) 1964 « mode de distribution où le produit est transporté et livré à l'utilisateur par camion ou wagon-citerne » (Lar. encyclop.). Empr. au néerl.wrac « (marchandises) de rebut, endommagées ».